En la primera mitad sólo hubo un equipo sobre el campo: el Racing. Desde el primer minuto los cántabros demostraron que llegaban a Sevilla con dos intenciones: ganar y hacer un buen partido. Lo segundo, se cumplió a la perfección; sólo la suerte, privó de lo primero.
En cuanto a las ocasiones, enumeramos sólo las más claras: minuto 10, falta escorada a la derecha que bota Munitis sobre el segundo palo y la defensa saca en última instancia; minuto 11, gran jugada de Munitis con Smolarek, se la devuelve al del Barrio Pesquero que conecta con Serrano, quien deja atrás sobre Luis Fernández que asiste a Smolarek, rematando fuera; minuto 13, Serrano a tras para Duscher, dispara alto; minuto 13, Colsa desde la frontal golpe fuerte, da en un defensa y tras el corner, Garay remata alto; minuto 20, bnda derecha para Munitis hasta el fondo, atrás para Jorge López, deja para Duscher, fuera; minuto 22, roba Pinillos para Jorge López que remata, atrapando el portero rival; minuto 23, corner que toca Garay en el segundo palo para Smolarek que asiste a Duscher, despejando la defensa; minuto 24, contra buena que intenta culminar Smolarek que cae al suelo reclamando penalti; minuto 26, Colsa traza una perfecta diagonal sobre Serrano, que busca a Jorge López que toca, sin que por milímetros llegase Smolarek; minuto 28, el jugador polaco es cazado, aunque llega a tocar para Serrano, que busca en el segundo palo a Jorge López, si bien su remate de cabeza sale alto; en el 30, contra espectacular con Duscher y Serrano como primeros protagonistas, Smolarek deja pasar por debajo de sus piernas, llegando la pelota a Munitis que dispara fuera; y en el 38, Pinillos asiste a Smolarek quien remata atrapando el cancerbero local.
¿Y el Betis? Pues un remate al palo de Xisco (minuto 24) y un disparo fuer en el 27, tras escurrirse Garay (quien en esta jugada, posiblemente, sufriría las primeras molestias).
Al descanso, el ganador a los puntos era el Racing, sin duda alguna, aunque lo moral de poco sirve en el fútbol. Y así quedó de manifiesto en la segunda parte, cuando en el 17 Xisco conseguiría perforar la meta de Toño. Antes, tuvo otras dos llegadas (una de Edu, de cabeza, fuera) y otra del propio Xisco, que terminó con el mismo resultado.
Y, mientras la afición animaba más a Alonso -que acababa de comenzar la carrera de Brasil- que a su propio, duscher disparaba alto, Jorge López asistía a Munitis que remataba fuera y Xisco rompía la igualdad. Fue en un disparo duro, en el que Toño no podía evitar el tanto. El fútbol demostraba, una vez más, su injusticia, pero...
Poco a poco, el Racing iba tomando de nuevo el protagonismo total del partido. Después de un inicio en el que su rival se acercó más a la portería, los cántabros comenzaron su particular remontada. En el 21, Luis quiso encontrar, aunque al final no pudo, a Jorge López en el segundo palo; en el 30, jugada muy elaborada entre Smolarek y Tchité, que deja sólo a Colsa delante del portero, que atrapa el esférico. Y en la siguiente jugada, a modo de revancha, Smolarek es cazado (Juanito vio justamente la segunda tarjeta amarilla) y el colegiado pitó penalti. Jorge López lo lanzó al palo, haciendo justicia a los comentarios de los medios, que indicaban que la falta se había producido fuera del área.
A partir de ese momento, de nuevo, sobre el césped del antiguo Benito Villamarín sólo hubo un equipo: el Racing. Pinillos penetra hasta el fondo, pone la pelota en el punto de penalti y Munitis remata de cabeza fuera; minuto 38, de nuevo Pinillos centra con la izquierda para que Smolarek rematase con idéntico resultado que la anterior jugada...
Y llegó, por fin, el minuto 41. Jugada de Munitis con Colsa, entrando por el lado izquierdo del ataque racinguista, balón atrás para Jorge López que no logra conectar a la primera, pero sí a la segunda, un lanzamiento que se aloja en las redes de Ricardo. Se hacía justicia. 1-1. Escaso botín para tanto trabajo, pero, del mal, el menos.
Pudo ganar el representativo si hubieran acertado en una de las tres jugadas que triangularon antes de concluir el encuentro: Tchité se cuela, pase para Munitis que logra un testarazo que sale lamiendo el poste; Tchité se mete hasta dentro disparando alto; Sergio Sánchez se queda sólo en el segundo palo pero su centro-chut se va fuera.
“Creo que hoy nos ha faltado un gol en la primera mitad y en el tramo final de la segunda parte, pues gozamos de ocasiones más que suficientes como para ganar. Pero el fútbol es acertar más que el equipo contrario y en esta ocasión empatamos”, comentó Marcelino en la sala de prensa, reconociendo que “hicimos un grandísimo partido, salvo 10 ó 12 minutos del principio dela segunda mitad, en la que el rival tuvo más presencia, pero el trabajo que hicimos hoy es como para marcharnos muy satisfechos y orgullosos de nuestros futbolistas”. El técnico admitió que “hemos superado al rival durante la mayor parte del encuentro y es una pena no haber ganado. Hoy, entiendo, que se nos escaparon dos puntos”.
Marcelino que reconoció estar “muy a gusto en Santander, porque cuento con el máximo apoyo de todos los estamentos del Club”, dijo que “vinimos a hacer nuestro partido y conseguimos hacer uno de los mejores encuentros fuera de casa, defendiendo y jugando bien la fútbol”.
En definitiva, un empate que no hace méritos a lo visto en el campo, pero que, al menos, no deja marcharse de vacío al equipo que mereció, en todo momento, la victoria en el Ruiz de Lopera, que sigue maldito, pero cada vez menos.
El equipo retorna hoy a Cantabria para comenzar mañana a preparar el siguiente choque, el que se jugará el próximo domingo, a las 17,00 horas, en Los Campos de sport, frente al Getafe.